Barbár fogság elbeszélések a korai amerikai irodalomban

Palotás Zsolt

Az indián fogság elbeszélés népszerű irodalmi műfaj a korai amerikai irodalomban. A munkák, melyek bemutatják az amerikai őslakosok életét és az európai telepesek velük való kapcsolatait az úgynevezett észak-amerikai nyugati határterületen (Western Frontier) több szempontból is háttérbe szorították „az Egyesült Államok észak-afrikai határterületének” fogság történeteit.

Az amerikai hajósok, kereskedők és katonák rabsága Barbáriában központi témáját jelentette számos irodalmi műfajnak nemcsak Európában, hanem Észak-Amerikában. A barbár fogság- és tengeri elbeszélések (Barbary Captivity and Sea Narrative) virágkorukat élték az Egyesült Államokban a 18–19. században. Az elbeszélések egyrészt rávilágítanak az amerikaiak legkorábbi benyomásaira Afrikáról és azok lakosairól. Emellett a műfaj nem csak az amerikaiak életét mutatja be fogságban, hanem rávilágít az Észak-Amerikában működődött rabszolgaság intézményének kritikájára is.